C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) no será el cometa del siglo, pero sin duda será el cometa del año. Aunque quizás es pronto para afirmarlo, puesto que no sabemos que ocurrirá con el recién descubierto C/2024 S1 en noviembre.
En cualquier caso este fin de semana, del 11 al 13 de octubre, podremos observar al cometa más luminoso de los últimos 13 años. ¿Tienes tu cámara preparada?
Tras pasar unos días oculto por el brillo del Sol, a partir del 11 de octubre, el cometa Tsuchinshan-ATLAS será visible a simple vista en los atardeceres de nuestro hemisferio norte. El 12 de octubre, el C/2023 A3 se acercará más a la Tierra y en ese momento alcanzará su máximo brillo.
Localizarlo el 13 de octubre será sencillo siguiendo estos pasos, siempre y cuando la meteorología lo permita:
- Busca un lugar con una buena vista del horizonte oeste, hacia la puesta de Sol. Debe ser un lugar elevado y despejado, sin obstáculos como árboles, montañas o edificios que bloqueen la vista del horizonte, ya que el cometa estará muy bajo en el cielo.
- Espera al atardecer y, una vez que el Sol se haya puesto, busca un punto brillante hacia el oeste: ese es el planeta Venus.
- Extiende tu brazo derecho y abre la mano por completo.
- Coloca el pulgar sobre el punto brillante. El cometa estará ligeramente a la derecha de tu dedo meñique.
Para contemplar este espectáculo de la naturaleza no es necesario ni recomendable el uso de un telescopio. A simple vista tendremos la mejor visión, y con unos sencillos prismáticos bastará para ver en detalle la impresionante cola del cometa en el cielo.
Con el paso de los días irá perdiendo brillo y alejándose del horizonte. Pero al ir apareciendo cada vez más alto, podremos verlo al anochecer. Y durante la siguiente mitad del mes lo disfrutaremos brillando en el cielo oscuro de las primeras horas de la noche.
