La noche del sábado 12 al domingo 13 de agosto se registrará el mayor número de meteoros de la lluvia de estrellas más famosa de todas: Las Perseidas. Tras varios años deslucidas por el brillo de una Luna casi llena, este 2023 promete ser un espectáculo ideal.
Las Perseidas en realidad son un mini bombardeo de pequeñas partículas que están directamente relacionadas con el cometa 109P/Swift-Tuttle. El cometa es una montaña de hielo que va dejando un reguero de restos a cada paso por su perihelio, su momento más cercano al Sol.
Nuestro planeta cruza por ese camino sucio y atropella la nube de partículas cada año en la misma época, entre julio y agosto. El día que atravesamos la parte más densa de la nube de escombros es cuando se produce el máximo de actividad de la lluvia de meteoros.
¿Por qué las Perseidas de 2023 serán mejores?
Por una parte, el máximo de actividad se espera para una noche de sábado al domingo, lo que seguro alentará a un mayor número de personas a salir a buscar estrellas fugaces sin miedo a tener que madrugar al día siguiente.
Por otro lado, la ausencia de Luna será clave para poder contar un buen número de meteoros. La Luna saldrá, pero no aparecerá hasta el final de la noche y será un débil trazo menguante, tan solo iluminada en un 10%.
¿Cuántos meteoros se podrán ver?
Eso va a depender de lo oscuro y despejado del lugar desde el que se observe y de la adaptación de tus ojos a la oscuridad.
Evita los lugares con contaminación lumínica y nada de utilizar el móvil, en todo caso, baja el brillo al mínimo y utiliza un filtro de pantalla roja.
Como todos los años, en algunos medios de comunicación se llegará a afirmar que esa noche se podrán ver entre 100 y 150 meteoros por hora, pero esa cifra es difícilmente alcanzable en la realidad ya que se requieren condiciones ideales que nunca se dan. Aunque eso sí, habrá momentos en los que se observen varios meteoros en pocos minutos. Lo mejor es hacer la observación en grupo e ir contando cada meteoro en voz alta durante una hora. Si alcanzáis a contar el medio centenar, será una buena cifra.
Insisto, para ver las Perseidas es necesario estar a oscuras y no mirar la pantalla del móvil ni ninguna otra luz que te estropee la adaptación a la oscuridad. Esa adaptación te va a llevar una hora, pero si enciendes una luz o echas un vistazo al smartphone, la perderás y tendrás que esperar de nuevo. ¿Sobrevivirás sin mirar tu móvil tanto tiempo?…
¿Dónde puedo ir a ver esta lluvia de estrellas?
Necesariamente a un lugar oscuro. Lo ideal es que sea un lugar de fácil acceso, en alto, despejado de árboles, de edificios, y protegido de cualquier fuente de luz. Planéalo con tiempo y busca varios lugares candidatos en direcciones opuestas unos de otros. Cuanto más alejados de grandes ciudades mejor. Puedes buscar lugares oscuros pulsando en este mapa:
Una vez localizados dos o tres emplazamientos, consulta la previsión meteorológica para asegurarte de que no te encontrarás con un cielo nublado. Espera al día anterior para escoger el lugar definitivo con la mejor previsión meteorológica posible. Lo más prudente es llegar al sitio cuando aún haya luz de día para evitar desorientarte.
¿Cuál es el mejor día y la mejor hora para ver la lluvia de las Perseidas en 2023?
La noche del máximo es la noche del sábado 12 al domingo 13 de agosto y la mejor hora será cerca del amanecer del día 13. Pero como las Perseidas están activas desde el 17 de julio, el espectáculo será visible antes y después, con menor intensidad.
¿Por qué se llaman Perseidas?
Las lluvias de estrellas se suelen denominar a razón de la región del cielo de la que parecen provenir estos destellos fugaces. Si prolongamos hacia atrás la línea que forma la estela de cada meteoro, todas parecerán cruzarse en una región del cielo que corresponde a una constelación. En el caso de las Perseidas, esa región o radiante está en la constelación de Perseo, de ahí su nombre.
Entonces ¿hay que mirar hacia la constelación de Perseo?
No, para nada. Los meteoros van a dejar su estela en cualquier parte del cielo visible, así que tan solo túmbate, y si vais en grupo formad un círculo para cubrir toda la bóbeda celeste.
¿Qué equipamiento necesito para ver la lluvia de estrellas de las Perseidas 2023?
No se puede ver una lluvia de estrellas con telescopio ni con prismáticos, pero si los tienes y quieres llevarlos para aprovechar la noche seguro que le sacarás partido. No solemos tener muchas noches para compartir un cielo estrellado y disfrutarlo, sea a simple vista o con equipos ópticos.
Vamos con la lista de lo necesario:
- Lo principal es una buena tumbona: una postura cómoda es fundamental parar mirar al cielo durante horas, pero conviene separarse del suelo, tanto por el frío como por los posibles insectos que pululan en la noche.
- Ropa de abrigo: este es el punto que más se suele ignorar y del que probablemente más te vas a arrepentir si no lo tomas en serio. Por la noche, incluso en verano, las temperaturas en el campo suelen descender y nuestro cuerpo, acostumbrado a apagarse a esas horas, lo nota. Si finalmente no llegases a utilizarla, siempre puedes doblarla y usarla de almohada.
- Repelente para mosquitos: fundamental, no necesito explicar por qué.
- Algo para beber y picar: esto siempre se agradece. No olvides reservar una bolsa para llevarte de vuelta la basura y envases.
- Una linterna roja: la luz roja suave es la que menos nos deslumbra. Podemos usar celofán rojo o por ejemplo, descargar en el móvil una aplicación que te permita colorear la pantalla de rojo. De esta manera puedes usar la pantalla como linterna si necesitas moverte o localizar algo, sin perder del todo tu adaptación a la oscuridad.
¿Algún consejo más?
Mi consejo es que compartas sin prisa este momento con alguien. Ya sea familia, pareja o grupo de amistades, seguro que grabarás en tu memoria un precioso recuerdo. Y si vas al campo, mucha precaución, estamos en época de sequía y el peligro de incendio es extremo.
Por cierto, si haces alguna foto chula de las Perseidas no olvides etiquetarnos o compartirla en nuestras redes.
